战争，是非常时期。非常时期需要非常手段，人们的日常生活会在战争时期因为政府或外来势力遭受很大的影响。新闻媒体的宣传在近代史上扮演着十分重要的角色。媒体之所以会在现代各政府被视为十分重要是因为它既可以协助政府收服人心，也可以将政府或国家拖垮。为了保证人民在战争时期对政府及国家持有绝对效忠的想法，政府会在战争时期全面接管所有国内的媒体，并只宣传对己方有利的信息，尽可能压制所有负面新闻。这，就是战时宣传。

        战时宣传成了各国广大人民唯一能够获取资讯的方法，而在这个时期来自宣传机器的资讯在大部分时候都具有误导性或不实性，让人民对正式情况一概不知，直到敌人来到自家门前才知道事情的严重性。不诚实的报道，也导致人民对自己国家充满了盲目的自信。除了影响着人民，战时宣传也常会影响到军队的运作，特别是军队指挥这一方面。虽然大部分的战地失败被成功地暂时性压制，但军队的指挥官常会感到十分压力，要尽可能地尽快打赢战争。这导致某些指挥官在某时某刻不慎犯错，导致不必要的牺牲，甚至可能导致战争对敌方更有利。

        除了影响到作战部署，战时宣传也可能导致一些人士利用这种机会来到更高的职位。虽然这有时是件好事，但有些人只是纯靠宣传机器来到特定的地位，并没有这个地位应有的能力或特质。这导致有些能力很强的指挥官并没有获得应有的奖励，而一些乌合之众却来到了领导层的职位。这些问题会最终导致军队的整体效率，因为领导不当而军队质量下降。

        举例来说，苏联的战时宣传是出了名的夸大实际。与各国一样，苏联官方媒体常将一些人士塑造成伟大无比的人民英雄。虽然有些人的确拥有英雄的性质或才能，但也有人只是空有名头，并不能胜任自己的职务。1941年十一月成为第五十任集团军总司令的伊万·博尔金，就是苏联战时宣传所设立出的“英雄”之一。此人在战争还未开始时，混迹于各城市中的党委员会，一直以来都是默默无闻。直到明斯克包围战，他率残部约1650人从包围圈突出，让他一战成名。当时的苏联在德军的重重打击下，损失惨重，急需一个英雄振奋人心。这个人将会是伊万。苏联媒体大肆宣传有关他的英勇事迹，苏联统帅部的第270号指令也一并称赞他的所作所为。随后，他成为了第五十任集团军的总司令，并在接下来的图拉保卫战中有很大的贡献。但在这之后他所参与的各大战役中，种种表现不尽人意。虽然苏联统帅部多次要解除伊万的职务，但他在党内的地位及媒体与人民眼中的英雄地位之高，导致他迟迟未被解除职务。最终，由于让大量德军在其眼皮下撤出柯尼斯堡，名帅罗科索夫斯基忍无可忍，解除了他的职务，改任其他职务。

        虽然说媒体必须要做到中立，监督政府的角色，但实际上，和平时期的媒体并不能做到这一点，甚至被政府通过法律控制，更何况来到非常时期，如战争年代。媒体在各事件中所需的中立性，是否应该要有绝对的自主权，还是应该成为政府的说话工具， 是从古至今被人们议论的主要议题之一。由于各种对媒体的控制或者完全自由的媒体都各有好处，因此直到世界上发生一个决定性的媒体事件，否则这些问题永远都不会有真正的答案。